Thames & Hudson veröffentlicht jährlich ca. 180 neue Titel und blickt auf über 2.000 produzierte Bücher zurück. Der Verlag hat sich auf verschiedene Arten von Kunstbüchern, Archäologie und Geschichte, Architektur, Design, Fotografie und Reise spezialisiert, aber auch eine Vielzahl anderer Bücher, insbesondere aus dem kulturellen Umfeld, verlegt.
Thames & Hudson ist 1949 von Walter and Eva Neurath gegründet worden. Sie sahen ihre Aufgabe darin, mit ihren Büchern die Kunst einer breiten Öffentlichkeit zugänglich zu machen, ein „Museum ohne Wände" für eine allgemein interessierte Leserschaft zu erschaffen.
Um das internationalen Konzept zu verdeutlichen, enthält der Unternehmensname die zwei großen Flüsse, die durch London und New York fließen (obwohl Walter später zugegeben hat, das er mindestens sechs weitere Flüsse für den Namen hätte wählen können).