Creado por la asamblea general de Naciones Unidas en 1946 para ayudar a niños europeos del período de posguerra, UNICEF fue conocido como el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia. En 1953, UNICEF se convirtió en parte integral de la organización de las Naciones Unidas; su misión es ayudar a los niños que viven en la pobreza de los países en vía de desarrollo. Su nombre fue abreviado pero conservó el acrónimo de “UNICEF”, tal y como se conoce hoy en día.
Trabaja con gobiernos nacionales, organizaciones no gubernamentales (ONGs), otros organismos de las Naciones Unidas y socios del sector privado. UNICEF protege a los niños y sus derechos prestando servicios y suministros, y creando políticas y presupuestos, todo en interés de los niños.